CULTIVO DEL DURAZNO

Aunque el durazno no es un árbol muy fácil de cultivar, vale la pena el esfuerzo. El durazno es un árbol muy particular: prefieres los veranos muy calurosos y los inviernos fríos, aunque sin caer en exageraciones. Sus necesidades de frío fluctúan entre las 700 y las 900 hojas bajo los 7 grados; y es una necesidad vital pues cuando no consigue tales condiciones se produce cierta caída de yemas, la brotación se hace desuniforme y la época de floración se extiende demasiado. Los duraznos deben ubicarse en lugares soleados y donde no se formen bolsas de aire helado. Con respecto al suelo, no son muy exigentes, siempre y cuando contenga bastante humus. Se Plantan a comienzos de la primavera, salvo en climas muy suaves, debido a que el tiempo frío los perjudica en su primer año. Por lo general, la distancia de plantación en huertos de gran producción es de seis metros, pero en el huerto de la parcela pueden ubicarse hasta cuatro metros.

REQUERIMIENTOS DEL CULTIVO DEL DURAZNO

Una vez plantado, el árbol joven necesita ser podado, sobre todo en la punta, luego hay que procurar dejarlo con tres o cuatro ramas principales creciendo juntas, para formar así el "esqueleto del árbol". Las podas posteriores deben hacerse deben hacerse cada año a comienzos del verano, para mantener su forma, eliminando los brotes dirigidos hacia el interior y todas aquellas ramas secas o dañadas, como en cualquier árbol frutal. Lo que se debe recordar al momento de podar los duraznos es que la fruta sale solo en las ramas leñosas del año anterior, por lo que si se cortan demasiado, no producirá frutos en el año o al menos lo hará en muy poca cantidad. Una vez los frutos comienzan a aparecer en las ramas, es necesario seleccionarlos mediante raleo, dejandolos a 10 cm de distancia. Se cortan los medios débiles y una semanas más tarde, cuando se encuentren del tamaño de una nuez, nuevamente es preciso cortar algunos hasta dejarlos a 20 cm de distancia. De esta forma obtendrá duraznos más grandes y fuertes. Otro punto importante es el riego. El árbol necesita agua en forma permanente durante todo su crecimiento, en especial en la época de desarrollo de los frutos.

VARIEDADES DEL DURAZNO

El melocotonero es la especie de mayor dinamismo varietal dentro de los frutales, cada año aparecen numerosas novedades en el mercado y la renovación varietal es de las más rápidas. Debido a las características climáticas y de producción, la distribución varietal no solo varía con el tiempo sino también en las áreas de cultivo. La elección de variedades tiene enormes posibilidades y no resulta sencilla. Los principales criterios de ellcción son: destino de la fruta (consumo industrial o en seco), demanda del mercado, época de producción, área de producción, calidad de la fruta. Alguna de las variedades de melocotonero más cultuivadas son:

• DE PULPA BLANCA.- Las variedades de pulpa esencialmente blanca, pueden ser con o sin vetas, con estrías verdosas y/o rojizas (según la variedad) total o parcialmente desprendida del hueso en el momento en que alcanza la madurez. La epidermis que cubre, como el tipi de color (rojo o rosado) así como en la intensidad del mismo. Entre las variedades de pulpa blanca están las de tipo europeo y las de tipo americano. Las de tipo europeo pueden ser de tipo clásico o tradicional (escasa coloración rosa o rojisa sobre fondo blanco verdoso, buena calidad gustativa y notable aroma); y de tipo moderno o actual (mejora en la coloración y pulpa más fibrosa y menos pastosa). Las variedades de tipo americano destacan, por su vistosidad y gran atractivo: la mayoría tienen una coloración rosa intenso que suele cubrir practicamente el fruto. Entre las variedades destacan : Blanca, Large White, Iris roso, Flordalgo, Delicia y Alexandra.

WHITE LADY.- Fruto mediano o grande, de forma redondeada y ovalada. Color de fondo blanco crema, de cobertura rojo carmin luminoso muy lisa, poco fibrosa muy jugosa, bajo contenido de acidez, ligero aroma. Fecha de cosecha primera semana de enero.

DE PULPA AMARILLA.- Bajo esta denominación se engloban los frutos que tienen piel con vello y cuya culpa esta totl o parcialmente desprendida del hueso, hecho especialmente relevante en la madurez del fruto. destacan las variedades: Springcrest, Spring, Lady, Redhaven, SpringBelle, St. Isidro, Royal Glory, Rich Lady, Redtop, Rosa, Maycrest, Early Maycrest, Flavorcrest, Early grande, Queen cret y Starcrest.

RICH LADY.- De calibre grande, de forma redondeada achatada, de color de fondo amarillo anaranjado y de cobertura rojo oscuro muy liso. Color de pulpa amarillo de textura firme, poco fibroso y muy jugoso. Muy buen sabor, alto contenido de azúcar y buen aroma. Corazón mediano, fecha de cosecha primera quincena de enero.

• TIPO PAVÍA.- Son variedades de pulpa dura o semidura adherida al hueso. Hay múltiples variedades según sea su aprovechamiento (industria, consumo y fresco) y su origen, destacando: An-dross, Catherina, Everts, Suney, Tirrenia, Ionia, Serena, Federica, Romea, Carson, Muntaingold y Sudanell.

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LEYENDA DEL DURAZNO

Momotaro, uno de lo más nobles y semi históricos héroes del Japón, nació del interior de un enorme melocotón que iba flotando corriente abajo en un río. Mommotaro o "el niño melocotón" luchó con el diablo oni y afronto muchas aventuras. En China, se decía que el melocotón era consumido por los inmortales debido a sus místicas virtudes de conferir longevidad a todos los que lo comieran. Yu Huang o el Emperador de Jade tenía una esposa llamada Xi Wangmu, tambien conocida como la reina madre del oeste, que aseguraba la vida eternade los inmortales que residían en el palacio de Xi Wangmu celebraban un excéntrico banquete llamado Pantao Hui o "El Festival de los melocotones". Esta grandiosa celebración se llevaba a cabo cada seis mil años, ya que el melocotonero echaba hojas una vez cada tres mil años y su cosecha tardaba otros ters mil en madurar. Las estatuas de marfil que representan a los siervos de XI Wangmu sostiene a menudo tres melocotones. El melocotón tiene un importante papel en la tradición China y es el símbolo de la larga vida. Un ejemplo de ello se da en la historia de la recolección del melocotón de Zhang Daoling, quien se cree que fue el verdadero fundador del Taoísmo. Zhang Guo el Mayor, uno de los ocho inmortales chinos, es a menudo representado portando un melocotón de la inmortalidad. Debido a su delicioso sabor y su delicada textura, la p'alabra "melocotón" fue empleada en la antigua China para referirse a un a "joven prometida" y ha permanecido en muchas culturas como una forma de definir a las jóvenes de buen parecer.

HISTORIA DEL DURAZNO

El Durazno tiene su origen en la antigua China, donde eran considerados símbolos de larga vida e inmortalidad.

Aunque fue debido a los Persas que a través de las rutas comerciales de las montañas fueron difundidos. De ahí su nombre Persica. Los melocotones, junto con las cerezas, ciruelas y albaricoques son frutas de hueso (drupas), esta fruta de piel aterciopelada, posee una carne amarilla de sabor dulce que despide un delicado aroma.

TAXONOMÍA DEL DURAZNO

REINO: Plantae

DIVISIÓN:Tracheophyta

SUBDIVISIÓN:Pterópsida

CLASE: Angiosperma

SUBCLASE: Dicotiledonea

ORDEN: Rosales

FAMILIA: Rosaceas

GÉNERO: Prunus

ESPECIE:Prunus Persica

NOMBRE COMÚN:Duraznero